On aurait bien aimé tailler un short à ce nouvel album des Américains, surtout après leur inutile « Hail To The King ». Mince, ils surprennent tout le monde. Sorti sans crier gare, « The Stage » débarque avec un côté progressif assumé, des ambiances plus variées (Sunny Disposition et le refrain de Creating God qui évoquent Faith No More) et une incroyable pièce de fin d'album de plus de 15 minutes (Exists). Depuis la disparition de The Rev, Avenged Sevenfold a mis la main sur le batteur qui lui faisait défaut en la personne de Brooks Wackerman (Bad Religion, Suicidal Tendencies...) et la musique du groupe semble ainsi prendre une nouvelle ampleur. Un disque bluffant. Guillaume Ley