Après une première collaboration couronnée de succès sur « Get Up! », il y a 5 ans déjà, Ben Harper et Charlie Musselwhite rempilent avec « No Mercy In This Land », un superbe album de blues habité par l'esprit des plus illustres représentants du genre. Et pour cause : quand le jeune Ben Harper dévorait les vinyles de John Lee Hooker, Howlin' Wolf et Muddy Waters, Charlie Musselwhite les accompagnait à l'harmonica ! Un disque écrit par 2 personnages qui partagent ici leurs joies et leurs peines, l'un avec ses mots et sa guitare, l'autre avec cet instrument à la fois simple et mystérieux. The Bottle Wins Again traite des ravages de l'alcool sur la famille, l'alcool qui a bien failli tuer Charlie... L'ombre de Leadbelly plane sur le titre d'ouverture When I Go, calqué sur un In The Pines, et celle d'Otis Redding sur When Loves Is Not Enough. Une fois n'est pas coutume, sur No Mercy In This Land, l'ami Charlie pose son harmonica et donne de la voix pour exprimer ses souffrances passées. Harper et Musselwhite ne se contentent pas de jouer le blues. Ils le vivent et on le ressent. Benoît Fillette
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